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Die Bestrahlung der Brust gehört bei den meisten Brustkrebserkrankungen zur Standardtherapie. Sie ist heutzutage so schonend und zielgerichtet, dass die Risiken gering sind. Dennoch kann sie auch im gesunden Gewebe ihre Spuren hinterlassen.

Die Strahlentherapie schließt sich meist an die operative Entfernung des Tumors an. Vor allem, wenn die Brust erhalten bleibt, ist sie relevant, um zu vermeiden, dass sich der Tumor erneut bildet (sogenanntes Rezidiv). Das Risiko lässt sich dadurch deutlich senken.

Strahlen sind allgegenwärtig

Aber welchen Preis hat das Ganze? Das fragen sich natürlich viele betroffene Frauen, weil das Wort "Bestrahlung" zahlreiche negative Assoziationen und Ängste hervorruft. Was passiert dabei genau? Wird der Körper dadurch nicht vergiftet? Können Strahlen nicht auch selbst Krebs auslösen?

Schon vor den Zeiten von Handy, Smartphone & Co. waren Menschen stets Strahlen aus der Umwelt ausgesetzt. Dazu zählt die kosmische Strahlung aus dem Weltall ebenso wie die sogenannte terrrestrische Strahlung aus Böden und Gesteinen.

Daneben ist heutzutage die nicht unerhebliche Strahlenbelastung bei Flugreisen zu bedenken, der sich Reisende freiwillig und oft völlig bedenkenlos aussetzen.

Möglichst schonend und zielsicher

Aber natürlich wird der Körper bei einer gezielten Strahlentherapie zusätzlich belastet. Dabei gelingt es heute allerdings mit modernsten Geräten und zielgenauen Berechnungen, möglichst nur den Tumor bzw. das nach der Operation verbliebene Tumorbett zu erwischen.

Eine ganze Reihe von Spezialisten ist damit befasst, für jeden Betroffenen einen individuellen Bestrahlungsplan zu erstellen, in dem das Areal, die Strahlendosis und die Richtung der Strahlen genau festgelegt werden. Dadurch sollen umliegende Gewebe und innere Organe weitgehend verschont bleiben.

Außerdem versucht man, dem gesunden Gewebe immer wieder Zeit zu geben, sich zu erholen. Daher erstreckt sich die Strahlentherapie meist über mehrere Wochen, auf die die einzelnen Sitzungen verteilt werden.

Immer im Schussfeld: die Haut

Und dennoch, ganz verschont bleiben auch gesunde Körperzellen nicht. Der Weg der Strahlen führt meist zunächst durch die Haut, da die Bestrahlung in der Regel von außen (perkutan) erfolgt. Es lässt sich daher bei aller ausgefeilten Technik nicht immer vermeiden, dass die Haut dabei in Mitleidenschaft gezogen wird. Die ersten Folgen, die betroffene Frauen zu spüren bekommen, sind daher oft Hautreizungen.

Daneben können sämtliche Gewebe, Strukturen und Organe in unmittelbarer Nähe des Strahlenfeldes mitbetroffen sein.

Was alles passieren kann

Im folgenden möchten wir Ihnen einen Überblick über die möglichen Nebenwirkungen einer Bestrahlung bei Brustkrebs geben:

  • Haut: Rötung, Blasenbildung, Verfärbung, Trockenheit, Juckreiz, Schuppung
  • Haarausfall (z.B. in der Achselhöhle)
  • Lunge und Luftröhre: Reizungen, Entzündungen, Vernarbungen
  • Herz: Herzbeutelentzündung, koronare Herzkrankheit, Herzklappenschäden, Rhythmusstörungen
  • Schilddrüse: Unterfunktion, Überfunktion, Entzündungen, Knoten, Zysten
  • Lymphknoten und Lymphabflusswege: Lymphödem
  • Zweittumor
  • Erschöpfung und starke Müdigkeit (Fatigue)

Jeder reagiert anders

Das ist eine ganz schön lange Liste. Aber all die genannten Folgen müssen nicht eintreten. Viele Frauen vertragen die Bestrahlung problemlos, andere haben vielleicht leichte Hautprobleme, die sie aber mit entsprechender Hautpflege in den Griff bekommen.

Wer die Behandlung wie verträgt, ist sehr unterschiedlich und lässt sich im Einzelfall nicht vorhersagen. Es hängt auch immer von der Erkrankung selbst und dem Allgemeinzustand jeder einzelnen Frau ab. Vor allem das Phänomen der Fatigue, einer erschlagenden Schlapp- und Müdigkeit, trifft die eine stark, die andere überhaupt nicht.

Und schließlich ist die Bestrahlung, die sich meist über mehrere Wochen hinzieht, für viele Frauen nicht nur ein logistischer Aufwand, sondern auch psychisch sehr belastend. Um die Erkrankung und die Folgen der Behandlung zu verarbeiten und zu bewältigen, ist es wichtig, sich ggf. Hilfe zu holen. Neben den Ärzten können auch Psychoonkologen, Krebsberatungsstellen und Selbsthilfegruppen wichtige Ansprechpartner sein.

Haben Sie eine Frage? Dann stellen Sie sie gern und wir versuchen zu antworten. Haben Sie eigene Erfahrungen oder eine andere Meinung? Dann schreiben Sie doch einen Kommentar (bitte Regeln beachten)

Kommentare  
Fistelbildung
Ich habe nach der 2. Bestrahlung wegen eines Brustkrebs-Rezidivs Fisteln in meiner Brust bekommen, die immer nässen. Kann nicht mehr zum Baden. Was kann ich tun, damit die Fisteln aufhören zu nässen?
Ich habe in der Strahlentherapie, wie auch schon in der Chemotherapie, 18:6 gefastet. Habe mir alle Termine, soweit möglich, immer auf den Vormittag legen lassen, um nüchtern zu sein. Ich hatte minimale Nebenwirkungen bei beiden Therapien und kein Fatigue. Allerdings habe ich mich auch gesund ernährt: kein bzw. wenig Fleisch, kein Zucker, keine prozessierten Lebensmittel, wenig Weißmehl, viel Gemüse, Hülsenfrüchte und Obst.Yoga und Meditation haben das Programm abgerundet.
Man kann sich auch zusätzlich geißeln.
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Autorin unseres Artikels
 

Eva Bauer
Ärztin / medizinische Fachautorin

    Studium:
  • Universitätsklinik Erlangen
    Berufliche Stationen:
  • Universitätsklinik Freiburg
  • Amtsärztin im Gesundheitsamt Haßberge

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Medizinische Prüfung
des Artikels
Dr. med. Monika Steiner, Ärztin / Gutachterin für medizinische Fortbildung

Medizinisch geprüft von
Dr. med. Monika Steiner
Ärztin / Gutachterin für medizinische Fortbildung

    Studium:
  • Rheinische Friedrich-Wilhelms-Universität, Bonn
    Berufliche Stationen:
  • Leitung Medizin-Online / Chefredakteurin Springer Nature
  • Medizinische Gutachterin für ärztliche CME-Fortbildung bei esanum.de

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Eva Bauer
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Dr. med. Monika Steiner
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