Achillessehnenriss: Symptome, Behandlung und Prognose

Es gibt prinzipiell zwei Möglichkeiten einen Achillessehnenriss zu therapieren, operativ oder konservativ. Die Operation ist in aller Regel die Behandlung der Wahl. Wenn allerdings z.B. das Alter oder andere Erkrankungen gegen eine Operation sprechen, kann der Achillessehnenriss auch "konservativ" (Chirurgen-Jargon für "ohne OP") behandelt werden.

Nach einem Achillessehnenriss dauert es in der Regel mindestens zwölf Wochen, bis das Bein wieder sportlich belastet werden kann. Leistungssport ist meistens erst nach sechs Monaten wieder erlaubt. Da bei Überlastung immer die Gefahr besteht, dass die Sehne erneut reißt, sollte man die Empfehlungen eines behutsamen Belastungsaufbaus ernst nehmen.

Die gute Nachricht: Normale Belastung ist dank moderner Spezialschuhe heute bereits nach wenigen Tagen wieder möglich – und auch gewünscht, weil es die Heilung fördert.

Alle Behandlungsformen, ob mit oder ohne Operation, erzielen heutzutage gute Ergebnisse. Bei der konservativen Behandlung (ohne Operation) besteht aber prinzipiell ein höheres Risiko eines erneuten Sehnenrisses als nach einer operativen Behandlung. Generell ist es wichtig, die Nachbehandlung konsequent durchzuführen und nicht zu früh wieder mit der Belastung zu beginnen.

Auch die Ursache spielt eine wichtige Rolle

Darüber hinaus muss auch die Ursache für den Achillessehnenriss berücksichtigt werden. Falsche Training mit zu hohen Belastungen, ungeeigneten Sportarten und fehlenden Aufwärmphasen kann zu Überlastung und Schädigungen an Muskeln und Sehnen führen, wodurch es in weiterer Folge zu Verletzungen wie einem Achillessehnenriss kommen kann.

Wird das Trainingsverhalten nach einer erfolgreichen Behandlung der Achillessehnenruptur nicht besser angepasst, besteht weiterhin ein höheres Risiko, derartige Verletzungen zu erleiden. Auch hier ist es daher wichtig, die körperliche Belastung dem jeweiligen Trainingszustand entsprechend anzupassen und Überbelastungen zu vermeiden.

Oft ist schon das Geräusch Hinweis genug: Wenn die Achillessehne reißt, gibt es in der Regel einen deutlich hörbaren "Knall". Außerdem ist der Riss der Achillessehne meist sehr schmerzhaft. Die klassische Symptomatik zeigt folgende drei Merkmale:

• hörbares Geräusch (peitschenartig)
• plötzliche starke Schmerzen
• unmittelbarer Funktionsverlust

Dafür sprechen sehr plötzlich einsetzende, starke Schmerzen im Bereich der Ferse (als würde jemand darauftreten), die beim Sport oder auch nach einem Schlag auf die Ferse auftreten. Der Schmerz wird meist als stechend beschrieben. Hinzu kommt oft ein Gefühl der Instabilität im Bereich des Sprunggelenks.

Noch ein Charakteristikum:

Bei einem kompletten Achillessehnenriss ist es nicht mehr möglich, auf den Zehenspitzen zu stehen, also die Ferse zu heben. Das liegt daran, dass die Achillessehne für die Beugung des Fußes nach unten zuständig ist. Wenn sie reißt, fallen die wichtigsten Fußsenker aus.

Ist das bei einem Achillessehnenriss immer der Fall?

Nein, manche Betroffene können bereits kurz nach dem Unfall wieder auftreten und laufen, wenn auch eingeschränkt. Wenn jemand noch humpelnd das Spielfeld verlassen kann, bedeutet das also nicht, dass die Achillessehne intakt geblieben ist.

Ja, oft ist eine Delle hinten an der Ferse sicht- und tastbar. Sie wird vor allem im Vergleich beider Füße deutlich. Um sie herum kann sich ein Bluterguss bilden, der die Rupturstelle deutlich verfärbt.

Ja, weniger eindrücklich können die Beschwerden sein, wenn die Sehne durch Abnutzung, Vorerkrankungen und/oder Medikamente bereits im Vorfeld stark geschädigt ist und spontan ohne nennenswerten Anlass reißt.

Alles etwas schleichender

Die Schmerzen können dann deutlich weniger stark sein und werden oft eher als dumpf empfunden. Die Kraft geht schleichend verloren, und die Wadenmuskulatur baut zunehmend ab.

In der Regel genügt dem erfahrenen Arzt schon die Untersuchung des verletzten Bereichs um die Diagnose "Achillessehnenriss" zu stellen. Weitere technische Untersuchungen sind dazu in der Regel nicht notwendig.

Bei der Untersuchung überprüft der Arzt unter anderem mit einigen Tests, inwieweit die Achillessehne noch belastbar ist. Dazu wird z.B. der sog. „einbeinige Zehenstand“ durchgeführt. Ist dieser noch möglich, ist das in der Regel ein gutes Zeichen, weil nicht die gesamte Sehne betroffen ist.

Daneben gibt es noch den Thomson-Test, bei dem der Arzt den Wadenmuskel zusammendrückt und überprüft, ob sich der Fuß beugt (über die Achillessehne ist der große Wadenmuskel am Fuß verankert), ähnlich wie beim Achillessehnenreflex, auch hier bedeutet eine Fußbeugung, dass noch eine Restfunktion der Sehne vorhanden ist.

Vor einer Operation wird manchmal eine Kernspintomographie (auch Magnetresonanztomographie bzw. MRT genannt) gemacht, um das Ausmaß des Schadens besser einschätzen zu können. Das kommt insbesondere dann in Betracht, wenn unklar ist, ob die Sehne komplett oder nur teilweise gerissen ist.

Auch mit einer Ultraschalluntersuchung (Sonographie) lässt sich der Sehnenriss (oder in diesem Fall eher die Sehnenlücke) bildlich darstellen. Wirklich notwendig ist das aber meist nicht. Es schadet aber auch nichts.

Wenn der Sehnenriss im Rahmen eines Unfalls aufgetreten ist, ist es sinnvoll, ein Röntgenbild von dem betroffenen Fuß und Sprunggelenk zu machen, um weitere Verletzungen am Knochen auszuschließen.

In diesem Fall wird mit einer Schiene und einem Spezialschuh eine Ruhigstellung über 6 bis 8 Wochen hergestellt. Allerdings wird heute empfohlen, auch dann möglichst rasch wieder mit Bewegungsübungen zu beginnen.

In dieser speziellen Schiene wird der Fuß in einer sog. „Spitzfußstellung“ ruhiggestellt. Die Position ähnelt vom Aussehen her der Fußposition beim aktiven Zehenspitzenstrecken. Damit möchte man erreichen, dass die beiden Enden der gerissenen Sehne möglichst nah zueinander kommen und dadurch wieder zusammenwachsen.

Die Gipsschiene trägt man ca. 1-2 Wochen. Danach wird sie durch einen speziellen Schuh ersetzt (Schuhorthese), der ebenfalls im Fersenbereich erhöht ist. Diese Erhöhung wird dann im Laufe der Behandlung (ca. 6 Wochen) in regelmäßigen Abständen reduziert, wodurch der Fuß nach und nach beim Auftreten wieder die normale Position annimmt.

Bewegung ist schon frühzeitig wichtig

Begleitend dazu wird nach etwa drei Wochen, bei starken Schmerzen etwas später, mit einer Bewegungstherapie durch einen Physiotherapeuten begonnen. Diese ist wichtig, damit sich die Muskeln durch die Schonhaltung nicht verkürzen und versteifen, denn das würde zu dauerhaften Einschränkungen in der Bewegung führen.

Ja, bei der konservativen Behandlung ist die Gefahr eines erneuten Risses bei starker Belastung größer als nach der operativen Versorgung. Außerdem besteht durch die Ruhigstellung im Sprunggelenk ein erhöhtes Risiko für das Auftreten einer tiefen Beinvenenthrombose (ein Blutgerinnsel, das die Blutgefäße verstopft und im schlimmsten Fall in die Gefäße der Lunge geschwemmt werden kann). Deswegen muss bei der Behandlung unbedingt auf eine sogenannte „Thromboseprophylaxe“ (Medikamente, die das Entstehen solcher Blutgerinnsel verhindern) geachtet werden.

Wenn der durch den Riss verursachte Defekt zu groß ist und sich die Sehnenenden nicht durch die Naht annähern lassen, kann die Nahtstelle mit zusätzlichem Gewebe verstärkt werden. Möglich sind Sehnenmaterial von höheren Achillessehnenanteilen oder anderen Muskeln, aber auch Faszien können verwendet werden. Faszien sind ein sehr stabiles Gewebe der Muskelhaut.

Die Operation kann klassisch offen oder auch minimal-invasiv erfolgen. Letzteres bedeutet, dass nur ein ganz kleiner Schnitt gemacht wird und mit Spezial-Instrumenten durch diese Öffnung hindurch operiert wird. Für Spezialisten kein Problem, mit dem Vorteil, dass die Operationswunde und die Narbe am Fuß viel kleiner sind.

Die Nachbehandlung wird individuell auf den Heilungsverlauf abgestimmt und kann sich daher zwischen den einzelnen Betroffenen unterscheiden. In der Regel wird der Fuß in den ersten 1-2 Wochen nach der Operation in einer Schiene ruhiggestellt, damit die frisch zusammengenähte Sehne zunächst entlastet wird.

Von der Schiene zum Spezialschuh

Im Anschluss wird für 3-6 Wochen, ähnlich wie bei der Behandlung ohne Operation, ein spezieller Schuh in Spitzfußstellung getragen („Orthese“).

Und während der ganzen Zeit ist Ruhe angesagt?

Nein, nach 4-6 Wochen kann mit der Bewegungstherapie begonnen werden. Dabei muss anfangs manchmal eine Teilbelastung eingehalten werden. Das bedeutet, dass der Fuß, unter Zuhilfenahme von Unterarmgehstützen („Krücken“), nicht mit dem ganzen Körpergewicht beim Auftreten belastet werden darf, sondern nur mit einem Teil, z.B. 20 kg.

Langsam immer mehr belasten

In der weiteren Behandlung wird das Gewicht dann bis zur Vollbelastung gesteigert. Je nach Art des Risses und der Operation kann in anderen Fällen auch von Beginn an voll belastet werden.

Um Verletzungen im Bereich der Muskeln und Sehnen vorzubeugen, sollten unabhängig vom Alter einige Grundprinzipien beim Sport beachtet werden:

Das A und O: Aufwärmen

Wichtig ist eine entsprechende Aufwärmphase, um die Muskeln und Sehnen auf die Belastung vorzubereiten – vor allem im Winter, da das Verletzungsrisiko bei kalten Temperaturen noch einmal erhöht ist.

Ja, bei der Wahl der Sportart sollten Sie Ihren jeweiligen Trainingszustand berücksichtigen. Untrainierte oder wenig Trainierte sollten eher mit Sportarten beginnen, die die Sehnen nicht so stark belasten, wie Schwimmen, Radfahren oder Nordic Walking. So können die Muskeln und Sehnen langfristig gestärkt werden und sind dann weniger verletzungsanfällig.

Cooldown nicht vergessen

Je beanspruchender die Sportart ist, desto wichtiger sind entsprechende Ruhephasen, in der sich Muskeln und Sehnen regenerieren können. Auch ein „Cool-down“ nach dem Sport kann hilfreich sein, um Verletzungen vorzubeugen.

Die Achillessehne wird bei jedem Schritt beansprucht. Vor allem Sportarten mit abrupten Bewegungswechseln, wie Volleyball, Squash oder Tennis, aber auch Ballsportarten, wie Fußball, Handball, Basketball, ebenso wie Leichtathletik, bedeuten eine besonders starke Belastung. Gerade bei diesen Sportarten ist das Verletzungsrisiko besonders hoch.

Ja, generell ist es wichtig, auf Anzeichen einer Verletzung zu achten. Treten Schmerzen im Bereich der Ferse auf, sollte das Training unbedingt pausiert werden, um Überlastungen und in weiterer Folge schlimmere Verletzungen zu vermeiden. Bessern sich die Schmerzen nicht unter Ruhe, sollten weitere Untersuchungen von einem Arzt durchgeführt werden.