Der Name der Achillessehne geht auf den griechischen Sagenhelden Achill zurück. Achill galt – nachdem ihn seine Mutter, die Meeresgöttin Thetis, kopfüber in das Flusswasser des Styx getaucht hatte – am ganzen Körper als unverwundbar.
Mit einer Ausnahme: Da ihn seine Mutter während des Eintauchens an den Fußgelenken festgehalten hatte, waren diese nicht vom Flusswasser benetzt worden. Mit fatalen Folgen, wie sich herausstellen sollte: Beim Versuch, Troja zu erobern, wurde er von einem Pfeil tödlich in die Ferse getroffen. Der Name des Übeltäters: Phoebos.