Imatinib (Glivec®) ist ein sogenannter Signaltransduktionshemmer (Abkürzung: STI für Signal-Transduktions-Inhibitor). Hinter diesem ungelenken Begriff verbirgt sich ein Wirkmechanismus, der der klassischen Chemotherapie in der Leukämiebehandlung vom Prinzip her überlegen ist.
Imatinib hemmt spezifisch die sogenannte Bcr-Abl-Tyrosinkinase. Dieses Enzym steuert die ungebremste Vermehrung der Leukämiezellen, ist also unmittelbar für die Erkrankung verantwortlich. Das bedeutet, Imatinib greift – im Gegensatz zu anderen Chemotherapeutika – gezielt in den Krankheitsprozess bei Leukämie ein.
Die bösartige Tyrosinkinase wird aufgrund einer bestimmten Gen-Mutation gebildet – dem sogenannten Philadelphia-Chromosom. Deshalb wirkt Imtinib auch nur dann, wenn das Philadelphia-Chromosom vorliegt. Das ist bei 90% aller Menschen mit chronisch myeloischer Leukämie (CML) der Fall (und auch bei etwa 60% aller Menschen mit akuter lymphatischer Leukämie).
Quellen:
- Imatinib. Herausgeber: Deutsche Krebsgesellschaft. www.krebsgesellschaft.de.
