Was tun, wenn es ständig juckt

Prickeln, Kitzeln oder Jucken sind lästig, gehen aber meist rasch vorüber. Chronischer Juckreiz dagegen ist ein schweres Leiden, das behandelt werden muss. Oft liegt eine schwere Hautkrankheit wie Neurodermitis oder Schuppenflechte zugrunde. Aber auch Patienten mit Nierenversagen und Lebererkrankungen klagen häufig über quälenden Juckreiz.

"Der Juckreiz ist ein lang bekanntes Symptom", berichtet Frau Dr. Weisshaar, Wissenschaftliche Mitarbeiterin und Hautärztin in der Abteilung Sozialmedizin des Universitätsklinikums Heidelberg. Chronischer Juckreiz ist mit rund acht Prozent in der Gesamtbevölkerung ein häufiges gesundheitliches Problem. Doch noch werden die Mechanismen, die sich in der Haut und im Nervensystem abspielen, nicht vollständig verstanden. Und es fehlen Medikamente, die langfristig und ohne belastende Nebenwirkungen den geplagten Patienten Linderung verschaffen.

Wer ein enges soziales Netz und wenige belastende Probleme hat, leidet seltener unter Hautjucken. Dies sind die Ergebnisse einer Erhebung in Oslo. Die norwegischen Wissenschaftler befragten mehr als 40.000 erwachsene Stadtbewohner. 7,5% aller Männer und 9,2% der Frauen waren betroffen. Personen ohne Probleme hatten deutlich weniger (6,6%) Juckreiz als belastete Personen (10,9%). Eine Studie aus Münster zeigt zudem, dass mehr als 70% der Patienten mit Juckreiz zusätzlich an psychosomatischen und/oder psychiatrischen Erkrankungen leiden.

"Bekannt ist, dass freie Nervenendigungen in der Haut Signale über das Rückenmark an das Gehirn schicken, die als Jucken wahrgenommen werden", beschreibt Weisshaaar die im Dunklen liegenden Mechanismen, die der Juckempfindung zugrunde liegen. Auslöser ist die Ausschüttung von Botenstoffe, z.B. Histamin, in der Haut, die die Nervenendigungen reizen. Immunzellen sind in der Lage, derartige Reizstoffe zu produzieren.

Was kann bei starkem chronischem Juckreiz getan werden? Ein Ansatzpunkt ist die Blockierung von Rezeptoren im Nervensystem durch Morphin oder ähnliche Substanzen, da Juckreiz eng mit der Empfindung von Schmerzreizen verbunden ist. Getestet wird auch die Bestrahlung mit UV-Licht. Als sehr effektives Mittel gegen den Juckreiz hat sich im Test mit Hautreizung durch Histamingabe die Kühlung mit Hautpackungen um 1 Grad Celsius erwiesen, wie eine Studie der Universität Gießen zeigt. Allerdings wird die Kälte meist als unangenehm empfunden.

WANC 26.09.05