Herzinfarkt und Schlaganfall: Den Grundstein legt man schon Jahrzehnte zuvor

Die entscheidenden Risikofaktoren für Herzinfarkt und Schlaganfall sind der Cholesterinspiegel, der Blutdruck, Diabetes und Rauchen. Eine US-amerikanische Studie zeigt nun, dass diese Faktoren vor allem auf lange Sicht Schaden anrichten. Von dem guten Gefühl, noch gesund zu sein, sollte man sich also nicht einlullen lassen.

Die Studie, die an 250.000 Menschen über einen Beobachtungszeitraum von 50 Jahren durchgeführt wurde, zeigt, das junge Erwachsene mit einem oder zwei Risikofaktoren, auf zehn Jahre gesehen, nur geringer Gefahr ausgesetzt sind. Aber über 30 oder 40 Jahre betrachtet, wird das Risiko für einen Herzinfarkt oder Schlaganfall sehr hoch, wenn sich an den Risikofaktoren nichts ändert.

Allein zu viel Cholesterin oder zu hoher Blutdruck erhöhen die Gefahr schon relevant

Was das bedeutet, lässt sich an zwei Beispielen verdeutlichen: Ein 45-jähriger Mann, der bei allen Risikofaktoren im optimalen Bereich liegt, trägt ein Risiko von 1,4%, eine Herz-Kreislauf-Erkrankung zu bekommen. Ein gleichaltriger Mann, der bei zwei oder mehr Faktoren riskante Werte zeigt, hat ein Risiko von knapp 50%. Eine 45-jährige Frau mit optimalen Werten wird nur zu 4% einen Herzinfarkt oder Schlaganfall erleiden, mit schlechten Werten bei zwei oder mehr Risikofaktoren steigt die Wahrscheinlichkeit auf 30%.

Das Fazit der Studienautoren: Wenn nur einer der genannten Risikofaktoren leicht ansteigt, beispielsweise ein erhöhter Cholesterinwert oder steigender Blutdruck, wächst die Gefahr für einen Herzinfarkt oder Schlaganfall relevant.

Die Studie zeigt aber auch etwas anderes: Mit gesunder Ernährung, genügend Bewegung und dem Verzicht auf Rauchen lässt sich das Erkrankungsrisiko deutlich reduzieren. Von den Studienteilnehmern beherzigten das aber offenbar nur wenige: Nur rund 3% hatten im Alter von 45 Jahren keinen der aufgeführten Risikofaktoren.

WANC 27.01.2011
Quelle: N Engl J Med 2012; 366:321-329